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Difficile de décrire
succintement l'histoire complexe de la marque Talbot. Le nom de Lord Talbot
apparait pour la première fois dans le monde automobile associé
à celui de Clément pour la création de Clément-Talbot
en 1902. Talbot Sunbeam et Darracq fusionne en 1920 pour former le groupe
STD Sunbeam-Talbot-Darracq, produisant des voitures des deux cotés
de la Manche. En France les voitures produites le sont sous la marque
Talbot. Elle descendent des luxueuses Talbot-Darracq et les Pacific, Atlantic
et Fulgur sont les concurrentes directes des Delage ou Delahaye, dans
cette époque glorieuse qui marque l'apogée du prestige automobile
français. Comme les autres, Talbot souffre de la crise économique
du début des années 30 et le groupe STD est dissout en 1933.
C'est en 1934 que Anthony Lago prend la direction de l'entreprise, les
voitures produites s'appellent désormais Talbot-Lago. Ces modèles
s'inspirent à la fois des productions britanniques et françaises
de l'époque, ils s'appellent baby, Major et Master et disposent
de moteurs de 3l à 4,5l. Les plus grands carrossiers s'intéressent
à ces chassis, les modèles les plus extravagants étant
ceux de Figoni & Falaschi. La compétition n'est pas oublié
et Talbot s'illustre tant en grands prix qu'au 24h du Mans, grace au T150
puis T26 équipés de 6 cylindres 4l et 4,5l à culasse
hémisphérique très puissants et fiables.
Comme la plupart de ses concurrents Talbot reprend après la guerre
la production des modèles de 1939 et principalement la Talbot-lago
Record (4,5l). La décision est prise de produire un modèle
moins élitiste, ce sera la Talbot-Lago Baby, reprenant le chassis
de la Record mais motorisé par un 2,5l de 100cv. La production
commence en 1950, année d'un succès au 24h du mans. Pendant
cinq ans (1947-51) la marque de Suresnes s'illustre dans de nombreux Grands
Prix. Talbot comme les autres marques sportives et luxueuses françaises
marque le pas, malgré l'adoption de carrosseries pontons plus modernes
en 1951. Talbot tente de renouer avec le succès en sortant en 1953
un modèle encore plus sportif la T26 GS pour Grand Sport, le 4,5l
développe désormais prés de 200cv et elle est la
voiture de série la plus rapide de l'époque avec plus de
200km/h. Un modèle moins puissant équipé d'un V8
BMW sort en 1957, la Talbot-Lago America. Le dernier modèle sera
ensuite équipé du V8 des Simca Chambord et malgré
quelques améliorations ce moteur ne pourra se montrer digne des
précédentes productions. En décembre 1958 Talbot
est racheté par Simca, le prestige automobile français n'est
plus représenté alors que par la jeune marque Facel.
En 1979 le groupe PSA ressuscite la marque Talbot, ce qui à mon
avis n'est pas la meilleure idée qu'ils aient eut. Après
ce sursaut pitoyable la marque disparait de nouveau en 1986.
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