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L'entreprise Peugeot
se lance dans la transformation de l'acier en 1819 et fabrique diverses
produits industriels. Par la suite Peugeot entreprend la fabrication de
vélo puis de tricycles motorisés. La marque automobile est
créée en 1896 par Robert Peugeot, et du fait de sa localisation
géographique, le lion de Belfort devient l'emblème de la
marque.
Les Peugeot se caractérisent par leur qualité de fabrication
et leur fiabilité, rapidemment la marque se hisse dans le trio
de tête de la production automobile française juste derrière
Renault et Citroën. Le premier modèle à succès
fut la bébé Peugeot( type BP1), concue par Ettore Bugatti,
et prolongée par la Quadrillette(type 172). Jusqu'en 1929, avec
l'apparition de la nouvelle dénomination des modèles pour
la 201, la gamme est difficile à suivre, 153, 172, 174, 177, 183,
184. De remarquables modèles haut de gamme sont produits comme
la 174 équipé d'un 3,8l sans soupape. La généalogie
Peugeot est ensuite limpide avec les différentes générations
201, 202, 203, 204... et pour chaque série les différents
modèles de la gamme, 201, 301, 401, 601. Ce système existe
toujours actuellement et le seul mal que l'on souhaite à Peugeot,
c'est de plancher sur le nom de la descendante de la 909...
Après la série des 01 couronnée par la 6 cylindres
601, arrive en 1935 la série des 02 avec la très aérodynamique
402. Des études poussées furent entreprises sur le profilage
de la voiture pour aboutir à l'étonnante 402 Andreau.
Au lendemain de la guerre le premier modèle nouveau inaugure la
série des 03 avec la 203 fortement inspirée, sur le plan
esthétique, par La Lincoln Zephyr. Très proche mécaniquement
la 403 sort en 1955 et instaure une fructueuse collaboration entre Peugeot
et le célèbre carrossier italien Pinninfarina. Avec ce modèle
Peugeot franchi pour la première fois le cap du million d'exemplaires
et lance sur le marché français la première berline
diesel de grande série. Dans les années 60 sort la 404,
remplaçante de la 403 puis en 1965, afin d'élargir sa gamme,
la 204, première lionne à traction avant. La 404 est remplacée
par la 504 en 1968 et confirme, avec plus de 3 millions de véhicules
vendus la notoriété de Peugeot dans les berlines familiales.
La 204 évolue en 304 et en 1972 une citadine est lancée,
la 104. Après l'élargissement de la gamme vers le bas, la
firme de Sochaux se laisse tenter par le haut de gamme et lance en 1975
la 604 équipé d'un 6 cylindres en V étudié
en commun avec Renault et Volvo.
La bonne santé de l'entreprise l'incite à racheter Citroën
en 1974 puis Chrysler Europe en 1978, le groupe PSA est né. De
ces rachats, agravés par le marasme général de l'automobile
dans les années qui suivirent, le groupe traverse une zone de turbulences,
puis se redresse avec, entre autres, l'énorme succès de
la 205. Pour la suite il n'y a qu'à voir dans la rue.
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