|
Dans les décennies
récentes le nom de Berliet évoque, pout tous, de robustes
poids lourd. Mais la marque, créée par Marius Berliet au
début du siècle à Lyon,a produit jusque dans les
années 30 des berlines de qualité, simples et fiables. Après
avoir testé différents prototypes depuis 1895, Marius Berliet
se lance en 1900 dans la production de mono et bicylindres dans son petit
atelier. Il rachète Audibert & Lavirotte en 1901et commence
la production de 4 cylindres. Jusqu'à la première guerre
mondiale la production comprend principalement deux modèles 4 cylindres
2,4l et 4,4l et un 6 cylindres 9,5l. une 1500 cm3 se joindra à
cette gamme en 1910 et disparaitra 2 ans après. Les voitures Berliet
se forgèrent à cette époque une réputation
de sérieux et de qualité et quelques modèles furent
fabriqués sous licence aux Etats-unis sous la marque ALCO. La grande
guerre marque le début de la production de camions pour l'armé.
Après guerre les voitures reprennent les moteurs précédents
(12, 15 et 22CV) jusqu'en 1924 ou apparait parallélement une nouvelle
gamme de moteurs à soupapes en tête. Les modèles fabriqués
sont des 6 cylindres 10,11 et 22CV type VIH et VRB remplacés par
un 6 cylindres 16 CV le type VIHP. Au début des années 30
apparaissent les 4 cylindres modernes 8 et 9 CV type VIL. Pendant les
années 20 et 30 la production de camions ne cesse de s'accroitre
et à la fin de cette période la gamme d'automobile se compose
de variantes d'un seul modèle 9CV 4 cylindres (type 943 puis 944)
qui fut rebaptisé à la fin des années 30 : Dauphine.
Les derniers modèles Dauphine 11CV reprennent la carrosserie des
Peugeot 402. Après le seconde guerre mondiale la production sera
entièrement consacrée aux poids lourd. Berliet rachète
quelques petites marques lyonnaises avant de s'associer à Citroën
en 1957 et d'intégrer le goupe RVI.
|
